馬爾M1粗糙度儀又名表面粗糙度儀，是國外研發生產，后來才引入國內的。表面粗糙度標準的提出和發展與工業生產技術的發展密切相關，它經歷了由定性評定到定量評定兩個階段。表面粗糙度對機器零件表面性能的影響從20世紀初開始首先受到注意，在飛機和飛機發動機設計中，由于要求用少材料達到大的強度，人們開始對加工表面的刀痕和刮痕對疲勞強度的影響加以研究。但由于測量困難，當時沒有定量數值上的評定要求，只是根據目測感覺來確定。

　　由于傳統表面粗糙度測量儀的設計缺陷，主要存在著以下難以克服的問題：

　　1.測量參數較少，一般僅能測出Ra、Rz、Ry等少量參數；

　　2.測量精度較低，測量范圍較??；

　　3.測量方式不靈活，如評定長度的選取，濾波器的選擇等；

　　4.測量結果的輸出不直觀。

　　為克服傳統表面粗糙度測量儀的不足，工程技術人員采用計算機系統對其進行改進，采用了較為良好的可選擇數字濾波器，將模擬信號轉換為數字信號進行靈活的處理，測量結果及圖形可以在顯示器、打印機或繪圖儀上非常直觀地輸出來，顯著地提高了系統的可靠性，既大大增加了測量參數的數量，又提高了測量精度。

　　新型馬爾M1粗糙度儀可將表面粗糙度的凹凸不平作三維處理，測量時在相互平行的多個截面上進行，通過模-數變換器，將模擬量轉換為數字量，送入計算機進行數據處理，記錄其三維放大圖形，并求出等高線圖形，從而更加合理的評定被測面的表面粗糙度。